生物质直接燃烧发电是指全部采用生物质燃料，把生物质原料送人适合生物质燃烧的专用蒸汽锅炉中直接燃烧，产生蒸汽，带动蒸汽轮机及发电机发电。在原理 上，与燃煤火力发电没什么区别。
从原料上分，生物质直接燃烧发电目前主要包括典型生物质(如农林废弃物、秸秆等)的直接燃烧发电和生活垃圾焚烧发电。已开发应用的生物质锅炉种类较多，如木材锅炉、甘蔗渣锅炉、稻壳锅炉、秸秆锅炉等。
生物质直接燃烧发电的关键技术包括原料预处理，生物质锅炉防腐，提高生物质 锅炉的多种原料适用性及燃烧效率、蒸汽轮机效率等技术。